Ngày 22/11, Bắc Kinh đã cấp giấy phép lái xe tự động mới cho 2 nhà khai thác robotaxi - Baidu Inc và Pony.ai, lần đầu tiên cho phép không có lái xe an toàn là con người ở ghế trước trên những con đường công cộng ở thủ đô, đánh dấu một bước tiến quan trọng trong tiến trình thương mại hóa công nghệ tự lái hoàn toàn.

Với giấy phép mới, Baidu và Pony.ai cho biết họ sẽ bắt đầu thử nghiệm 10 chiếc robotaxi, mỗi xe trong một khu công nghệ do chính quyền Bắc Kinh phát triển như một bước tiến tới các dịch vụ robotaxi thương mại ở thủ đô của Trung Quốc.

Baidu có trụ sở chính tại Bắc Kinh, với doanh thu phần lớn đến từ công cụ tìm kiếm trên Internet, đã tập trung phát triển vào các công nghệ tự lái trong 5 năm qua khi hãng này muốn đa dạng hóa hoạt động kinh doanh của mình.

Dịch vụ robotaxi ban đầu có sẵn thông qua ứng dụng Apollo Go của Baidu. Hãng này dự đoán giá cước một chuyến đi robotaxi cuối cùng sẽ bằng một nửa so với taxi truyền thống. Baidu cho biết họ sẽ đưa thêm 200 robotaxi vào mạng lưới của mình trên khắp Trung Quốc trong năm 2023.

Theo Baidu, nền tảng gọi xe tự hành Apollo Go, hoạt động ở Vũ Hán và Trùng Khánh mà không cần tài xế, đã cung cấp tổng cộng 1,4 triệu chuyến đi tính đến cuối quý 3/2022.

Trong khi đó, đối thủ Pony.ai, có hoạt động tại Trung Quốc và Hoa Kỳ, đã thử nghiệm các hệ thống lái tự động tại Quảng Châu, nơi công ty điều hành một dịch vụ taxi. Pony.ai cũng đang thử nghiệm các phương tiện lái tự động ở California và Arizona, nơi nó sử dụng các trình điều khiển an toàn trên xe để đề phòng tai nạn.

Theo một báo cáo của công ty tư vấn toàn cầu IHS Markit, quy mô thị trường các dịch vụ taxi tự lái của Trung Quốc dự kiến sẽ vượt mức 1,3 nghìn tỉ nhân dân tệ (181,6 tỉ USD) vào năm 2030, chiếm 60% thị trường gọi xe của quốc gia này vào thời điểm đó./.

TH