Giám sát ngày nay được định nghĩa hẹp là “quan sát liên tục một địa điểm, người, nhóm người hoặc hoạt động đang diễn ra để thu thập thông tin,” đặc biệt khi đối tượng là nghi phạm hoặc tội phạm. Theo định nghĩa này, các hệ thống giám sát có xu hướng bị mang tiếng xấu, chỉ mang lại lợi ích cho người quan sát chứ không phải những người bị quan sát.