Các mạch in, được làm bằng loại mực hữu cơ, hoạt động chậm hơn và với dung lượng bộ nhớ ít hơn so với các mạch silicon, nhưng chúng có thể thực những việc mà mạch silicon hiện nay không làm được (ví dụ như gói xung quanh một món đồ chơi của trẻ, hoặc phù hợp với đường cong của một mũ bảo hiểm của người lính).
Đầu năm nay, Thinfilm đã ra mắt một thiết bị cầm tay có khả năng đọc các thẻ in với các mạch lưu trữ 20 bit dữ liệu. Trong tháng năm, công ty đã công bố hợp đồng kỹ thuật với hai nhà sản xuất đồ chơi lớn có kế hoạch sử dụng bộ nhớ có thể in.
Bổ sung thêm logic vào bộ nhớ là một việc rất quan trọng để tăng dung lượng lưu trữ của thiết bị, Janos Veres, nhà quản lý điện tử in ở PARC, giải thích. "Chúng tôi thực sự cần phải có một mảng logic in cho phép chúng tôi chú tâm vào bộ nhớ và tăng số lượng bit", ông nói. Các mảng bộ nhớ được chia thành các hàng và cột. Để lựa chọn một hàng hoặc cột, bạn cần một mạch logic, Veres nói. "Điểm mạnh của việc này là chúng tôi đã chỉ ra rằng bạn có thể giải quyết các hàng và cột với công nghệ này", ông nói. "Bước tiếp theo sẽ làc xây dựng bộ nhớ lớn hơn."
Một trong những tiến bộ lớn của nguyên mẫu này là sự phát triển của các mạch logic in, tương tự như cái gọi là mạch CMOS trong silicon. CMOS là viết tắt của từ “complementary-metal oxide-semiconductor” (bán dẫn oxit kim loại bổ sung). Đây là một sự kết hợp của hai loại bóng bán dẫn, được gọi là n-type và p-type.
Raghu Das, Giám đốc điều hành của công ty nghiên cứu IDTechEx, cho biết: Nguyên mẫu này là một "khối xây dựng" có thể được sử dụng cho một số ứng dụng khác. "Đã có một nỗ lực rất lớn đối với các bóng bán dẫn in trên toàn cầu", Das nói, "nhưng chẳng có mấy nỗ lực tập trung việc thực hiện các khối xây dựng hữu ích như thế này, mà có thể được sử dụng theo chiều ngang cho nhiều ứng dụng." Ông nói rằng thông báo của PARC và Thinfilm là "tin tức rất tốt."
Giám đốc điều hành Davor Sutija của Thinfilm quan tâm đến việc tích hợp thiết bị mới với một số thiết bị điện tử in khác, đặc biệt là bộ cảm biến. "Bạn có thể biết khi một bộ cảm biến đã đạt một ngưỡng cụ thể và ghi lại số lượng thời gian trong bộ nhớ", ông nói. Sutija nói rằng công nghệ có thể ghi lại nếu một vắc-xin đã được tiếp xúc với các thực hành xử lý không chính xác, hoặc nếu thực phẩm hoặc các mặt hàng khác có nhu cầu làm lạnh đã bị quá nóng. Nó cũng có thể cung cấp các mức giá thay đổi tùy thuộc vào thời gian trong ngày.
Những loại ứng dụng này rất khả thi, tuy nhiên, nếu chi phí sản xuất có thể được giảm. Thinfilm đã hợp tác với Inktec, một nhà phát triển hàng đầu về các loại mực để thực hiện các thiết bị logic và bộ nhớ với số lượng lớn. Theo Sutija, bộ nhớ 20-bit của công ty của ông bán với giá năm xu. Trong vòng 3 đến 5 năm tới, ông hy vọng, các hệ thống cao cấp hơn sẽ có giá vài xu.
Thùy Linh
