Con tem đầu tiên được in như thế nào

Rowland Hill phải chịu trách nhiệm về mẫu thiết kế cho hai con tem đầu tiên. Rất nhiều bản phác thảo thiết kế được gửi đến đều bị Rowland Hill từ chối. Cuối cùng ông phải lấy bản vẽ của đồng tiền kỷ niệm từ năm 1837: Con tem với giá mặt 1 penny mang chân dung nữ hoàng Victoria I trên nền đen và giá mặt 2 penny trên nền xanh nước biển. Con tem đầu tiên dán bằng keo được phát hành lần đầu tiên vào ngày 6 tháng 5 năm 1840 tại Anh theo đề nghị của Rowland Hill, và con tem màu xanh phát hành sau đó hai ngày. Do có trị giá là một penny nên giới sưu tầm tem thư gọi con tem đầu tiên là con tem Penny Đen (Penny Black). Henry Corbald là người đúc bản in cho hai con tem đầu tiên này. Nhà in Perkins, Bacon Petch được giao nhiệm vụ in ấn.

Mẫu tem bưu chính đầu tiên (Penny Black)

Không chỉ mang biểu tượng cho ngành bưu chính, con tem này cón có giá trị vô cùng và được định giá khoảng giá 5 triệu USD tương đương 105 tỷ đồng. Chỉ có 2 con tem phát hành sớm nhất trong số này còn tồn tại đến ngày nay và được coi là quý hiếm, thực sự như một kho báu. Để con tem ra đời cần phải trải qua bước thiết kế, in ấn công phu mới tạo nên mẫu tem đầu tiên hoàn hảo.

Bước 1- Tạo phông nền: Sử dụng một thiết bị mang tên là rose engine lathe (hay gọi tắt là rose engine) để tạo phẩn vân bên rìa con tem. Rose engine là một motor nối với dao cắt chuyển động tịnh tiến. Bản tinh khắc nối với một motor khác chuyển động quay. Hai chuyển động này kết hợp tạo nên những đường vân đều và đẹp trên tem. Đường vân này là đặc trưng cho từng máy rose, nên rất khó làm ra giống hệt bằng máy rose khác. Vân làm từ rose engine thuật ngữ gọi là guilloche.

Sau khi phần vân đã hoàn tất, người ta sẽ cắt bỏ phần mặt của nữ hoàng đi. Phần trắng này sẽ được tinh khắc bằng phép tinh khắc line - engraving, thuộc nhóm intaglio (Mực nằm trên phần chìm, nổi không có mực). Như vậy, phần rìa của penny black được in bằng phép in recessed (mực nằm trên phần nổi, phần chìm không có mực).

Những đường thẳng và cong ở 2 bên rìa trái phải của tem được tạo bằng rose engine

Máy rose làm penny black

Bước 2- Phần mặt của nữ hoàng sẽ được tinh khắc.  Mực sẽ nằm ở nét khắc chìm, nét nổi sẽ không có mực.

Đây là phần mặt nữ hoàng được tinh khắc

Sau khi tinh khắc xong mặt nữ hoàng, hai hình sao sẽ được thêm vào 2 góc trên. Các chữ cái ở góc dưới vẫn để ô trắng

Góc trên của tem

Về cơ bản, tem lúc này đã xong. Sau khi hoàn thành master die. Bước tiếp theo là tôi master die trong lửa, chuyển hình qua transfer roller và tạo ra printing plate Một printing plate sẽ gồm 240 tem, theo khổ 12x20 tem. Transfer roller sẽ bị nhấn 240 cái để tạo thành 240 tem. Trên printing plate sẽ có các chấm hoặc các đường để định hướng cho người in. Các dấu này cũng xuất hiện trên con tem sau in.... Một con transfer roll khác sẽ dùng để in plate number và chữ trên lề sheet tem.