Tương lai nơi mà mọi thứ trở thành một chiếc máy tính đáng sợ

Không ai thực sự tin họ, một số ít còn cố ngăn họ lại. Sau đó, trước khi bất cứ ai nhận ra nó, chiến tích đó đã hoàn thành: Tất cả mọi người đều có một chiếc máy tính Windows và các chính phủ đã bị xáo trộn để tìm ra cách xóa bỏ độc quyền của Microsoft.

Điều này xảy ra một lần nữa trong ngành công nghiệp công nghệ cao. Những người sáng lập Audacious đặt tầm nhìn của họ vào một cái gì đó vui nhộn ngoài tầm với - Mark Zuckerberg muốn kết nối tất cả mọi người - và sự kỳ lạ của kế hoạch đã giúp họ thoát khỏi sự giám sát. Vào lúc chúng ta bắt kịp tác động của họ đối với xã hội, thường là quá muộn để có thể làm điều gì đó với họ.

Nó đang xảy ra một lần nữa. Trong những năm gần đây, các cường quốc lớn nhất của ngành công nghệ cao đang nhắm vào mục tiêu mới cho cuộc chinh phục kỹ thuật số. Họ hứa hẹn các tiện ích hấp dẫn và lợi ích không thể tưởng tượng được cho sức khỏe và hạnh phúc của chúng ta. Đó là một cái bẫy thường không được nhắc đến: nếu những kế hoạch của họ thành công mà không có bất kỳ sự can thiệp hay giám sát nào từ chính phủ, chúng ta đã mở cửa cho một ác mộng kinh hoàng về lỗ hổng bảo mật và quyền riêng tư tiến vào thế giới. Và đoán xem. Sẽ không ai thực sự làm gì đó ngăn chặn nó.

Mục tiêu mới của ngành? Không phải máy tính trên mọi bàn làm việc hay kết nối giữa mọi người, đó là một thứ vĩ đại hơn: một máy tính bên trong mọi thứ, kết nối mọi người.

Ô tô, khóa cửa, kính áp tròng, quần áo, lò nướng bánh, tủ lạnh, robot công nghiệp, bể cá, đồ chơi tình dục, bóng đèn, bàn chải đánh răng, mũ bảo hiểm - những vật dụng hàng ngày này đều nằm trong thực đơn để trở nên “thông minh”. Hàng trăm người khởi nghiệp đang tham gia vào xu hướng này - được biết đến với cụm từ tiếp thị “internet of things” (IoT) - nhưng cũng giống như mọi thứ khác trong công nghệ, phong trào này được dẫn dắt bởi những người khổng lồ, trong đó có Amazon, Apple và Samsung.

Ví dụ, tháng trước, Amazon ra mắt một lò vi sóng được hỗ trợ bởi Alexa, trợ lý giọng thoại của Amazon. Amazon sẽ bán lò vi sóng với giá 60 đô la, nhưng nó cũng bán chip trong các thiết bị thông minh cho các nhà sản xuất khác, giúp Alexa kết nối nhiều thiết bị gia dụng như quạt và lò nướng bánh và máy pha cà phê . Và trong tuần này, cả Facebook và Google đều công bố thiết bị “trung tâm” tại nhà riêng cho phép bạn xem video và thực hiện các thủ thuật kỹ thuật số khác bằng giọng nói.

Bạn có thể bỏ qua nhiều sáng kiến như thế ​​này, coi chúng như là một sự ngốc nghếch và sẽ thất bại trong tương lai. Nhưng tất cả mọi thứ vĩ đại trong công nghệ đều bắt đầu từ những điều ngớ ngẩn, và thống kê cho thấy IoT đang phát triển nhanh chóng. Số hóa của tất cả mọi thứ không phải là có thể nhưng có khả năng. Và bây giờ là lúc để lo sợ về những nguy hiểm.

Ông Schneier lập luận rằng các ưu đãi kinh tế và kỹ thuật của ngành công nghiệp IoT không phù hợp với bảo mật và quyền riêng tư cho xã hội nói chung. Đặt một máy tính trong mọi thứ sẽ biến cả thế giới thành một mối đe dọa bảo mật máy tính - và những cuộc tấn công cũng như lỗi được phát hiện trong vài tuần qua tại Facebook và Google là minh chứng cho những khó khăn trong việc bảo mật kỹ thuật số, ngay cả đối với các công ty công nghệ lớn nhất. Trong một thế giới robot hóa, các cuộc tấn công sẽ không chỉ ảnh hưởng đến dữ liệu của bạn mà còn có thể gây nguy hiểm cho tài sản của bạn, cuộc sống của bạn và thậm chí cả an ninh quốc gia.

Ông Schneier nói rằng chỉ có sự can thiệp của chính phủ mới có thể cứu chúng ta khỏi những tai họa đang nổi lên như vậy. Ông kêu gọi tái hiện lại chế độ quản lý với an ninh kỹ thuật số giống như cách chính phủ liên bang thay đổi bộ máy an ninh quốc gia của mình sau cuộc tấn công ngày 11/9/2001. Trong số các ý tưởng khác, ông vạch ra sự cần thiết cho một cơ quan liên bang mới, National Cyber Office, cơ quan mà theo ông tưởng tượng sẽ nghiên cứu, tư vấn và điều phối hành động đối phó với các mối đe dọa được đặt ra bởi IoT.

Những xu hướng này bây giờ là hiển nhiên. Việc thêm kết nối internet với các thiết bị gia dụng từng rất khó khăn nhưng trong vài năm qua, giờ đây chi phí và độ phức tạp của việc đó đã giảm mạnh. Ngày nay, các máy tính mini độc đáo như Arduino có thể được sử dụng để biến mọi vật thể gia dụng thành “thông minh”. Các hệ thống như hệ thống của Amazon hứa hẹn sẽ đẩy nhanh sự phát triển của các thiết bị IoT hơn nữa.

Tại một sự kiện báo chí tháng trước, một kỹ sư của Amazon đã chứng minh dễ dàng thế nào khi một nhà sản xuất quạt gia đình có thể tạo ra một chiếc quạt “thông minh” bằng cách sử dụng chip của Amazon, được gọi là Alexa Connect Kit. Bộ công cụ mà Amazon đang thử nghiệm với một số nhà sản xuất chỉ đơn giản là được cắm vào bộ phận điều khiển của quạt khi lắp ráp. Nhà sản xuất cũng phải viết một vài dòng mã - trong ví dụ của mình, kỹ sư Amazon chỉ cần một nửa trang mã.

Vậy đó. Các bit kỹ thuật số của quạt (bao gồm cả bảo mật và lưu trữ đám mây) đều do Amazon xử lý. Nếu bạn mua nó từ Amazon, quạt sẽ tự động kết nối với mạng gia đình của bạn và bắt đầu tuân thủ các lệnh từ Alexa của bạn. Chỉ cần cắm nó vào.

Hệ thống này minh họa cho một lập luận lớn hơn của ông Schneier: chi phí cho việc thêm máy tính vào các đối tượng sẽ trở nên quá nhỏ đến mức các nhà sản xuất sẽ thấy hợp lý khi kết nối mọi loại thiết bị với internet.

Đôi khi, thông minh sẽ dẫn đến sự tiện lợi - bạn có thể “hét lên” với lò vi sóng để nó hâm nóng bữa ăn trưa của bạn từ góc phòng. Đôi khi nó sẽ dẫn đến cơ hội doanh thu - lò vi sóng của Amazon sẽ đặt hàng bỏng ngô cho bạn khi bạn sắp hết. Đôi khi, thông minh được sử dụng để giám sát và tiếp thị, như loại TV thông minh theo dõi những gì bạn xem để chiếu quảng cáo.

Ngay cả khi những lợi ích là nhỏ, họ tạo ra một logic thị trường nhất định; tại một thời điểm nhất định không lâu kể từ bây giờ, các thiết bị không kết nối với Internet sẽ hiếm hơn những thiết bị có kết nối Internet.

Tuy nhiên, sự cố là các mô hình kinh doanh cho các thiết bị này thường không cho phép loại bảo trì bảo mật liên tục mà chúng ta đang sử dụng với nhiều thiết bị máy tính truyền thống. Apple có động cơ để tiếp tục viết các cập nhật bảo mật để giữ cho iPhone của bạn an toàn, nó làm như vậy bởi vì nó bán iPhone với giá cao ngất ngưởng và thương hiệu của Apple phụ thuộc vào việc giữ cho bạn an toàn từ các cuộc khủng hoảng kỹ thuật số.

Các nhà sản xuất thiết bị gia dụng với biên lợi nhuận thấp có ít chuyên môn và động cơ làm như vậy. Đó là lý do tại sao IoT hiện nay đồng nghĩa với bảo mật tồi tệ - tại sao F.B.I. đã phải cảnh báo cha mẹ năm ngoái về sự nguy hiểm của “đồ chơi thông minh”, và tại sao Dan Coats, giám đốc tình báo quốc gia, đã xác định các thiết bị thông minh như một mối đe dọa ngày càng tăng đối với an ninh quốc gia.

Một đại diện của Amazon nói rằng công ty đã xây dựng bảo mật trong cốt lõi của các công nghệ thông minh của mình. Bộ kết nối, công ty cho biết, cho phép Amazon duy trì an ninh kỹ thuật số của một thiết bị thông minh - và Amazon có khả năng bảo mật tốt hơn nhiều nhà sản xuất thiết bị gia dụng. Là một phần của mảng kinh doanh điện toán đám mây, công ty cũng cung cấp dịch vụ cho các công ty để kiểm tra tính bảo mật của các dịch vụ IoT của họ.

Kết nối mọi thứ có thể mang lại lợi ích to lớn cho xã hội. Nhưng mối đe dọa có thể rất lớn. Tại sao không đi chậm để tiến vào một tương lai không chắc chắn?